सैन फ़्रांसिस्को यात्रा की जानकारी

Hyde Street की चोटी पर केबल कार अपनी घंटी बजाती है और टीले के ऊपर से झुकती है, और सड़क लगभग खड़ी चट्टान की तरह नीचे गिर जाती है, जिसके तल पर नीला पानी और Alcatraz टिके दिखते हैं। रनिंग बोर्ड पर खड़े लोग एक हाथ से खंभा पकड़ते हैं और दूसरे हाथ से फ़ोन ऊपर उठाए रहते हैं। लगभग पूरा शहर पहाड़ियों पर है, और आपकी पिंडलियाँ आपसे पहले ही यह जान लेती हैं।

फिर कोहरा है। गर्मियों की दोपहर में वह प्रशांत महासागर से उमड़ता आता है, Golden Gate Bridge के टावरों को आधी ऊँचाई तक निगल लेता है, और धूप वाले Mission से 20 मिनट की बस सवारी पश्चिम की ओर चलिए तो अचानक पफ़र जैकेट की ज़रूरत पड़ जाती है। हर मोहल्ले का अपना मौसम सचमुच होता है, इसीलिए हर जुलाई में सिर्फ़ टी-शर्ट लेकर आए सैलानी Fisherman's Wharf की सुवेनिर दुकानों से 'San Francisco' वाली हुडी ख़रीदते दिखते हैं।

खाना समंदर की तरफ़ झुका हुआ है: खट्टी सावरडो रोटी को खोखला करके उसमें डाला गया क्लैम चाउडर, सर्दियों में पूरे भाप में पके Dungeness केकड़े, टमाटर के शोरबे में हर क़िस्म के शेलफ़िश वाला cioppino। Mission में आप अपनी कलाई जितना लंबा बुरिटो सीधे फ़ॉइल से खाते हैं, और Chinatown में डिम सम की ट्रॉलियाँ आज भी घूमती हैं। दाम और टिपिंग की आदत पड़ने में वक़्त लगता है, पर यह शहर पैदल घूमने के लिए बना है, और इससे बहुत कुछ भरपाई हो जाती है।

San Francisco International Airport (SFO)