मैड्रिड यात्रा की जानकारी

रात ग्यारह बजे La Latina की Cava Baja पर वे लोग भरे मिलते हैं जो अभी-अभी डिनर शुरू कर रहे होते हैं। हर बार का काउंटर जामोन की प्लेटों और बीयर के छोटे गिलासों से सजा है, और जिन्हें जगह नहीं मिली वे सड़क पर खड़े बतिया रहे हैं। Puerta del Sol अब भी खचाखच है और Gran Vía पर थिएटरों के साइनबोर्ड अब भी जल रहे हैं। मैड्रिड देर से खाता है और उससे भी देर से सोता है।

दिन पेंटिंग के लिए हैं। Prado के Velázquez और Goya वाले कमरे, Reina Sofía में Picasso की Guernica और Thyssen, सब एक-दूसरे से दस मिनट की पैदल दूरी पर हैं, और बगल में Retiro Park है, जब आँखें थक जाएँ: झील में नाव खेइए या पेड़ों के नीचे लेट जाइए। सूर्यास्त के वक़्त Royal Palace के बगल की ढलान पश्चिम की ओर देखती है, जब आसमान लाल हो उठता है।

शहर करीब 650 m ऊँचे पठार पर बसा है, इसलिए गर्मियों के दिन गरम और एकदम सूखे होते हैं और सर्दियों की सुबहें जमाव-बिंदु के क़रीब पहुँच जाती हैं। समुद्र नहीं है, पर Toledo हाई-स्पीड ट्रेन से आधे घंटे की दूरी पर है और Segovia भी उससे ज़्यादा दूर नहीं। मेट्रो में और Sol के आसपास अपनी जेबों का ध्यान रखें; बाकी बस खाना, घूमना और पेंटिंग देखना है।

Adolfo Suárez Madrid-Barajas हवाई अड्डा (MAD)