लंदन यात्रा की जानकारी

सुबह आठ बजे Waterloo Bridge के बीचोंबीच खड़े हो जाइए, तो आप टेम्स को धूसर से चाँदी जैसा बदलते देख सकते हैं। आपके पीछे से एक लाल डबल-डेकर खड़खड़ाता हुआ गुज़रता है। पश्चिम की ओर देखिए तो संसद, बिग बेन और लंदन आई दिखते हैं; पूर्व की ओर देखिए तो सेंट पॉल का गुंबद और सिटी की काँच की ऊँची इमारतें। बारिश शायद ही कभी मूसलाधार होती है, बस इधर-उधर तैरती रहती है, और लंदन वाले छाता खोलने की बजाय हुड ऊपर खींचकर चलते रहते हैं।

शहर का सबसे बड़ा तोहफ़ा यह है कि इसके बड़े संग्रहालय मुफ़्त हैं। ब्रिटिश म्यूज़ियम में रोज़ेटा स्टोन देखना, नेशनल गैलरी में वान गॉग की सनफ़्लावर्स के सामने खड़े होना, Tate Modern के विशाल Turbine Hall में घूमना: इनमें से किसी पर एक पैसा नहीं लगता (सिर्फ़ ख़ास प्रदर्शनियों का टिकट होता है)। बचे हुए पैसे तीन-मंज़िला स्टैंड पर स्कोन के साथ दोपहर की चाय पर ख़र्च कीजिए, फिर पब के बार पर एक पाइंट।

खाना अपनी बदनामी से कहीं बेहतर है। सिरके में डूबी फ़िश एंड चिप्स, रविवार के लंच पर हर पब में परोसा जाने वाला रोस्ट बीफ़ और यॉर्कशायर पुडिंग, Brick Lane पर साल्ट बीफ़ बेगल, और वे करी जिन्हें भारतीय प्रवासियों ने ब्रिटिश स्वाद के हिसाब से ढाला। लंदन साफ़ तौर पर महँगा है, लेकिन एक ही कार्ड टैप कीजिए तो आपका ट्यूब और बस का किराया रोज़ाना की सीमा पर रुक जाता है।

लंदन हीथ्रो एयरपोर्ट (LHR)

लंदन गैटविक एयरपोर्ट (LGW)

लंदन स्टैनस्टेड एयरपोर्ट (STN)

लंदन सिटी एयरपोर्ट (LCY)